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À la découverte du télescope réflecteur
19 février 2018 stephanie 0
Le terme télescope tout court réfère souvent au type d’appareil le plus courant qui est le télescope réflecteur. Quelles sont donc les particularités de cet instrument et qu’est-ce qui le rend aussi populaire auprès du grand public ?
Fonctionnement du télescope réflecteur
Si vous comptez ajouter l’observation du ciel à la liste de vos Loisirs Plaisirs, vous vous êtes sûrement demandé quel type de télescope il faut acheter. Il existe en effet trois grands types de télescopes : réfracteurs (lunette astronomique), réflecteurs (télescopes classiques) et catadioptriques. Le télescope réflecteur est très connu auprès du grand public, souvent choisi par les amateurs de l’astronomie, mais aussi par les professionnels. Comme son nom l’indique, cet instrument se base sur le principe de réflexion de la lumière. Il est composé principalement d’un miroir primaire qui a pour fonction de recueillir la lumière et la concentrer en un seul point. Pourquoi faire ? Eh bien, parce que les rayons lumineux produits par les objets célestes sont parallèles quand ils arrivent sur terre en raison de la grande distance. Or il serait impossible d’observer quelque chose à partir de rayons parallèles. Pour pouvoir concentrer les rayons en un seul point, le miroir primaire est choisi de forme parabolique. Sachez également qu’il y a deux types de réflecteurs. Le télescope de Newton possède un miroir secondaire responsable de rediriger la lumière collectée, il fut inventé par Isaac Newton dans le but d’apporter des améliorations à la lunette astronomique de Galilée. Le télescope de Cassegrain possède un miroir primaire percé au centre et un miroir secondaire hyperbolique. La différence réside dans la constitution de l’image qui se fait derrière l’appareil pour le Cassegrain et sur le côté du tube pour le télescope de Newton.
Avantages et inconvénients du télescope réflecteur
Le télescope réflecteur présente de nombreux avantages, en particulier par rapport à la lunette astronomique. Comme indiqué avant, le télescope Newton a été créé pour corriger la qualité des images obtenues grâce à une lunette. Ce qui est le cas, on ne retrouve pas de problème d’aberration chromatique puisque la lumière ne subit pas de distorsion, et la luminosité des images est nettement améliorée surtout pour un rapport focal élevé (supérieur à f/6). Le télescope permet d’observer le ciel profond en plus des planètes, car il peut collecter plus de lumière que la lunette. Il peut même être utilisé pour l’astrophotographie. Une autre raison qui fait du réflecteur un télescope d’astronomie populaire est son prix accessible que l’on doit au coût de fabrication réduit. Le réglage du télescope réflecteur est plutôt simple, en particulier pour les modèles Newton. Parlons maintenant des inconvénients des réflecteurs, car il y en a sans doute. Tout d’abord, les réflecteurs sont assez encombrants en transport comme en usage à l’exception de certains modèles Cassegrain dont la conception leur permet d’être plus compacts. Le réflecteur est sensible aux turbulences astronomiques, plus que les lunettes, plus fragile et nécessitant un entretien régulier pour assurer son bon fonctionnement. Et si l’aberration chromatique est absente pour un télescope réflecteur, l’aberration optique est parfois présente résultant en des contours irisés de l’image obtenue et un aspect de comète à l’objet observé. Et pour finir, il faut noter que le télescope réflecteur n’est pas adapté à l’observation terrestre.
Comme vous avez remarqué, le télescope réflecteur présente de nombreux avantages dont la simplicité du réglage, le prix accessible et son adaptabilité à l’observation du ciel profond. Mais il présente également des inconvénients en particulier sa fragilité, le fait qu’il nécessite beaucoup d’entretien et qu’il soit encombrant. Et c’est le cas de tous les appareils on peut dire !
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